七步之才

意味

七歩のうちに詩を作る才という意味で、優れた文才と驚くべき瞬発力を指します。即興で輝く天才性に使います。

由来の物語

曹操の息子・曹植は筆を執れば文章があふれ出す天才で、一時は父の後継候補として寵愛されました。それだけに兄・曹丕には目の上のこぶでした。皇帝となった曹丕はある日、曹植に「七歩歩く間に詩を作れ。できなければ重い罰を下す」と命じます。曹植は歩を進めながら詠みました。豆がらを燃やして豆を煮れば、豆は釜の中で泣く — 「本は同じ根から生まれたのに、なぜこうも急いで煮立てるのか（本是同根生、相煎るること何ぞ太だ急なる）」。兄弟の骨肉の争いを豆と豆がらにたとえたこの詩に、曹丕は恥じて顔を赤らめたと伝えられます。七歩の才はここから生まれました。

出典: 『世説新語』文学篇（七歩詩）

現代の例文

• 即興のラップバトルで彼は七歩の才級の瞬発力を見せた。
• 記者の不意打ちの質問に名答を返す、まさに七歩の才だった。