交戦勢力
背景
劉備が漢中王に即位した219年、荊州の関羽は勢いに乗って北の樊城の曹仁を攻めました。荊州返還問題で呉との感情の溝が深まった状態での北進であり、後方警戒用の兵力まで前線へ引き上げたことが禍根となります。呂蒙は病を口実に退き、無名の陸遜を後任に立てて関羽を安心させました。
経過
秋の洪水が漢水を氾濫させると、関羽は水軍で于禁の七軍を丸ごと水没させ、名将・龐徳を斬りました — 「その威、華夏を震わす」と、曹操が遷都を議論するほどでした。しかし樊城の曹仁は崩れず、徐晃の救援軍が包囲網を正面から突き破ります。その間、呂蒙の兵士たちが商人に偽装した船で川を遡り（白衣渡江）、荊州の烽火台を音もなく接収しました。占領地の家族が厚遇されているという知らせに関羽の軍は戦わずして散り散りになり、関羽は麦城に追い詰められた末、捕らえられ処刑されました。
結果と影響
蜀は荊州と関羽を一挙に失い、天下三分の計の「二方面北進」構想は永久に不可能になりました。孫劉同盟は破綻し、この恨みが2年後、夷陵の戦いとして爆発します。三国志全体の運命が折れた変曲点です。
正史と演義の違い正史vs演義（小説）
関羽の骨を削る華佗の手術（刮骨療毒）は年代の合わない演義の創作であり、曹操を華容道で見逃した恩義の物語と結びつく最期の場面も脚色です。水淹七軍を「関羽が堤を切った計略」として描いたのも演義で、正史は自然の洪水を利用したものと記録しています。