七縱七擒

뜻

일곱 번 사로잡고 일곱 번 놓아준다는 뜻으로, 힘이 아니라 마음으로 상대를 복종시키는 것을 가리켜요. 상대가 진심으로 승복할 때까지 아량을 베푸는 전략입니다.

유래 이야기

북벌에 앞서 제갈량은 남쪽 이민족의 반란부터 다스려야 했어요. 참모 마속은 "성을 치는 것은 하책이고 마음을 치는 것이 상책"이라 조언했고, 제갈량은 이를 받아들입니다. 남만의 지도자 맹획을 사로잡은 제갈량은 처형하는 대신 진영을 구경시키고 놓아줬어요. 맹획이 "다시 싸우면 이길 수 있다"며 물러가면 또 사로잡고 또 놓아주기를 일곱 번. 일곱 번째 풀려난 맹획은 마침내 "공은 하늘의 위엄이십니다. 남인은 다시는 배반하지 않겠습니다"라며 진심으로 항복했습니다. 덕분에 제갈량은 남쪽 걱정 없이 북벌에 전념할 수 있었죠.

출처: 한진춘추(삼국지 제갈량전 배송지주 인용)·화양국지

현대 예문

• 떠나겠다는 핵심 인재를 조건이 아니라 비전으로 붙잡았다 — 칠종칠금의 설득이었다.
• 반항하던 아이를 혼내는 대신 기다려 준 것이 칠종칠금이 되었다.